現代人所說的“茶具”主要指茶壺、茶杯、茶勺等這類飲茶器具。唐代文學家皮日休《茶具十詠》中所列出的茶具種類有“茶塢、茶人、茶筍、茶籝、茶舍、茶灶、茶焙、茶鼎、茶甌、煮茶。
茶道用茶具一共十二種，稱之為“十二先生”，賜以姓、名、字、號，并按照宋代的官制授以職銜。介紹如下：
1 、茶爐：韋鴻臚，名文鼎，字景旸，號四窗間叟。
姓“韋”，表示由堅韌的竹器制成，“鴻臚”為執掌朝祭禮儀的機構，“臚”與“爐”諧音雙關。贊詞中的“火鼎”和“景旸”，表示它是生火的茶爐，“四窗間叟”表示茶爐開有四個窗，可以通風，出灰。
贊曰：祝融司夏，萬物焦爍，火炎昆崗，玉石俱焚，爾無與焉。乃若不使山谷之英墮于涂炭，子與有力矣。上卿之號，頗著微稱。
2 、茶臼：木待制，名利濟，字忘機，號隔竹居人。
姓“木”，表示是木制品，“待制”為官職名，為輪流值日，以備顧問之意。
贊曰：上應列宿，萬民以濟，稟性剛直，摧折強梗，使隨方逐圓之徒，不能保其身，善則善矣，然非佐以法曹、資之樞密，亦莫能成厥功。
3 、茶碾：金法曹，名研古、轢古，字元鍇、仲鑒，號雍之舊民、和琴先生。
姓“金”，表示用金屬制成，“法曹”是司法機關。
贊曰：柔亦不茹，剛亦不吐，圓機運用，一皆有法，使強梗者不得殊軌亂轍，豈不韙歟?
4 、茶磨：石轉運，名鑿齒，字遄行，號香屋隱君。
姓“石”，表示用石鑿成，“轉運”是宋代負責一路或數路財富的長官，但從字面上看有輾轉運行直意，與磨盤的操作十分吻合。
贊曰：抱堅質，懷直心，啖嚅英華，周行不怠，斡摘山之利，操漕權之重，循環自常，不舍正而適他，雖沒齒無怨言。
5 、水勺：胡員外，名惟一，字宗許，號貯月仙翁。
姓“胡”，暗示有葫蘆制成。“員外”是官名，“員”與“圓”諧音，“員外”暗示“外圓”
贊曰：周旋中規而不逾其閑，動靜有常而性苦其卓，郁結之患悉能破之，雖中無所有而外能研究，其精微不足以望圓機之士。
6 、篩子:羅樞密，名若藥，字傅師，號思隱寮長。
姓“羅”，表明篩網有羅絹敷成。“樞密使”是執掌軍事的最高官員，“樞密”又與“疏密”諧音，和篩子特征相合。
贊曰：幾事不密則害成，今高者抑之，下者揚之，使精粗不致于混淆，人其難諸!奈何矜細行而事喧嘩，惜之。
7、茶帚:宗從事，名子弗，字不遺，號掃云溪友。
姓“宗”，表示用宗絲制成，“從事”為州郡長官的僚屬，專事瑣碎雜務，“弗”既“拂”，“不遺”是其職責，號“掃云”，就是撣茶之意。
贊曰：孔門高弟，當灑掃應對事之末者，亦所不棄，又況能萃其既散、拾其已遺，運寸毫而使邊塵不飛，功亦善哉
8、盞托:漆雕秘閣，名承之，字易持，號古臺老人。
復姓“漆雕”，表明外形甚美，也暗示有兩個器具。秘閣為君主藏書之地，宋代有“直秘閣”之官職，這里有茶托承持茶盞，“親近君子”之意。
贊曰：危而不持，顛而不扶，則吾斯之未能信。以其弭執熱之患，無坳堂之覆，故宜輔以寶文，而親近君子。
9 、茶碗:陶寶文，名去越，字自厚，號兔園上客。
姓“陶”，表明有陶瓷做成，“寶文”之“文”通“紋”，表示器物有優美的花紋。“去越”意思是非“越窯”所產，“字厚”指壁厚，加上“兔園上客”的號，聯系起來，就是宋代著名的“建窯”所產“兔毫盞”了。
贊曰：出河濱而無苦窳，經緯之象，剛柔之理，炳其繃中，虛己待物，不飾外貌，位高秘閣，宜無愧焉。
10 、湯瓶:湯提點，名發新，字一鳴，號溫谷遺老。
姓“湯”，既熱水，“提點”為官名，含“提舉點檢”之意，是說湯瓶可用以提而點茶。“發新”是指顯示茶色，“一鳴”指沸水之聲。
贊曰：養浩然之氣，發沸騰之聲，中執中之能，輔成湯之德，斟酌賓主間，功邁仲叔圉，然未免外爍之憂，復有內熱之患，奈何?
11 、茶筅：竺副帥，名善調，號希點，號雪濤公子。
姓“竺”，表明用竹制成，“善調”指其功能，“希點”指其為“湯提點”服務，“雪濤”指茶筅調制后的浮沫。
贊曰：首陽餓夫，毅諫于兵沸之時，方金鼎揚湯，能探其沸者幾稀!子之清節，獨以身試，非臨難不顧者疇見爾。
12、茶巾：職方，名成式，字如素，號潔齋居士。
姓“司”，表明為絲織品。“職方”是掌管地圖與四方的官名，這里借指茶巾是方形的。“如素”、“潔齋”均指它用以清潔茶具。
贊曰：互鄉之子，圣人猶且與其進，況瑞方質素經緯有理，終身涅而不緇者，此孔子之所以潔也。
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