近日,據(jù)外媒 AppleInsider 報(bào)道,美國(guó)專利商標(biāo)局于近期公布了蘋果公司所申請(qǐng)的一項(xiàng)關(guān)于骨傳導(dǎo)技術(shù)的專利。AppleInsider 稱該技術(shù)未來(lái)可能會(huì)用于未來(lái)的某些 AirPods 中。
在iPhone營(yíng)收不斷下降的趨勢(shì)下,以AirPods和Apple Watch為核心的可穿戴設(shè)備和配件,顯然已經(jīng)為蘋果開(kāi)辟了新的可增長(zhǎng)賽道。在蘋果最新的第三季財(cái)報(bào),這條賽道已經(jīng)為蘋果貢獻(xiàn)了64.5億美元的收入。而此次爆出的骨傳導(dǎo)專利表明,蘋果顯然已經(jīng)為接下來(lái)的繼續(xù)增長(zhǎng)做好了布局。
包括蘋果在內(nèi),硅谷的這些科技巨頭對(duì)骨傳導(dǎo)的興趣其實(shí)遠(yuǎn)大于很多人的想象。根據(jù)公開(kāi)資料,蘋果早在2014年便表達(dá)了骨傳導(dǎo)技術(shù)的高度興趣。那一年,骨傳導(dǎo)耳機(jī)的執(zhí)牛耳品牌——AfterShokz韶音的骨傳導(dǎo)耳機(jī)Bluez 2S就曾經(jīng)進(jìn)入過(guò)Apple Store官方直營(yíng)店,距離韶音進(jìn)入消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)僅三年。甚至,看看這個(gè)披露出的骨傳導(dǎo)耳機(jī)的專利,其耳機(jī)部分看上去就跟韶音Bluez 2S有種難以名狀的相似。
與此同時(shí),谷歌的第一代Google Glass耳機(jī)部分基于骨傳導(dǎo)技術(shù)構(gòu)建,也已經(jīng)是公開(kāi)的秘密。而微軟也曾經(jīng)利用骨傳導(dǎo)技術(shù)的開(kāi)放式聆聽(tīng)特點(diǎn),結(jié)合VR/AR技術(shù),研發(fā)針對(duì)盲人的語(yǔ)音導(dǎo)航系統(tǒng),幫助他們找回雙眼——其骨傳導(dǎo)技術(shù)的sponsor,正是如今在骨傳導(dǎo)業(yè)界呼風(fēng)喚雨的韶音。此次爆出的蘋果專利,更是是三巨頭階段性成果的一個(gè)證明。
相比Google Glass的前衛(wèi)以及微軟的概念性研究,蘋果這次爆出的專利明顯更針對(duì)消費(fèi)市場(chǎng),更接地氣,尤其是當(dāng)它和AirPods結(jié)合在一起,能玩出多少花樣,更是科技界矚目的焦點(diǎn)。不要忘記的是,AfterShokz韶音骨傳導(dǎo)耳機(jī)近年來(lái)在消費(fèi)市場(chǎng)的攻城拔寨,不但成功引發(fā)了“開(kāi)放式聆聽(tīng)”的潮流,更教育了用戶“要聽(tīng)得見(jiàn)耳機(jī)里的聲音,也不要失去和外界環(huán)境的連接”,甚至讓一眾主動(dòng)降噪耳機(jī)(包括蘋果自家的AirPods Pro)都紛紛扛起“透明模式”、“環(huán)境音模式”的大旗。一方面,這給了蘋果在消費(fèi)類產(chǎn)品中,植入骨傳導(dǎo)技術(shù),增添了很強(qiáng)的信心,同時(shí),對(duì)于一貫引領(lǐng)潮流的蘋果,這肯定也是個(gè)莫大的震撼——鮮少有品牌能夠像韶音這樣,撬動(dòng)科技消費(fèi)市場(chǎng)的潮流。
當(dāng)然,蘋果對(duì)骨傳導(dǎo)技術(shù)的布局肯定是從更早期便開(kāi)始了。也許從2014年,當(dāng)它把Bluez 2S放在自己的Apple Store直營(yíng)店開(kāi)始,這項(xiàng)技術(shù)就進(jìn)入了它的視野。只不過(guò)在耳機(jī)市場(chǎng),這幾年蘋果又是收購(gòu)Beats又是布局TWS,等它回過(guò)神來(lái),韶音已經(jīng)為自己構(gòu)筑了堅(jiān)實(shí)的護(hù)城河,而且也讓自己成為了運(yùn)動(dòng)耳機(jī)領(lǐng)域的“網(wǎng)紅”。
所以說(shuō),即便是這次爆出了專利,蘋果在用骨傳導(dǎo)技術(shù)武裝AirPods這條道路上,也許還要過(guò)韶音的專利關(guān)。骨傳導(dǎo)耳機(jī)的相當(dāng)一部分專利技術(shù),掌握在韶音這個(gè)行業(yè)大鱷手里。從2012年進(jìn)入民用骨傳導(dǎo)耳機(jī)市場(chǎng)到現(xiàn)在,韶音不斷推進(jìn)骨傳導(dǎo)技術(shù)的研發(fā),不斷拓展骨傳導(dǎo)技術(shù)的邊界,已經(jīng)被業(yè)界公認(rèn)為“以一己之力,硬生生把一個(gè)針對(duì)體育用戶的小眾市場(chǎng)產(chǎn)品,做成一個(gè)大眾市場(chǎng)都認(rèn)同和接受、甚至追逐的現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品”。蘋果如何利用骨傳導(dǎo)技術(shù)創(chuàng)造出更大的市場(chǎng)需求,是否會(huì)跟韶音有專利交叉授權(quán)的行為,將會(huì)成為業(yè)界持續(xù)觀察的重點(diǎn)對(duì)象。
但無(wú)論如何,蘋果再次證明了骨傳導(dǎo)技術(shù)的發(fā)展?jié)摿Α倪@個(gè)意義上來(lái)講,此次爆出的蘋果專利,反而會(huì)讓更多人認(rèn)識(shí)到韶音這個(gè)專業(yè)且尖端的骨傳導(dǎo)耳機(jī)品牌。而韶音一直倡導(dǎo)的愿景“通過(guò)骨傳導(dǎo)技術(shù)革新人類的聽(tīng)覺(jué)體驗(yàn)”,也將會(huì)有一個(gè)更為光明的未來(lái)。
