沉香的香氣能平靜人的心緒
一塊金貴的木頭
一聽到沉香這個名字，第一反應(yīng)就是這是個高雅得來又昂貴的東西，加上沉香歷來與茶、書、畫、花一樣，是一朝一代文人雅士們都不會缺少的一物，因此更為它添上可望不可及的神秘。
沉香的香氣能平靜人的心緒，在《本草綱目》中更說其有清神理氣、補五臟、止咳化痰、暖胃溫脾、通氣定痛的功效。不僅能給人帶來感官上的享受，更對身體有健康的作用。可即便如此，沉香還是給人一種很玄的感覺，這股柔和的香氣如何來源自一塊看似腐朽的木頭？為什么這一塊木頭的價格會貴于黃金？
有時香塊需要埋入香灰中品味其香
沉水之香
沉香之所以名為沉香，是因為大部分的密度都大于水，放入水中，就沉到水底。沉香的故事，可謂眾說紛紜，不乏很多神奇的傳說。實際上，沉香的形成是瑞香科沉香屬的喬木型香品種樹木受到傷害后，樹木本身分泌了樹脂令傷口結(jié)痂，另加外部天然環(huán)境與經(jīng)過數(shù)十年甚至數(shù)百年的陳年后結(jié)成“有緣之物”。根據(jù)受傷和形成的原因，沉香分為四大類：在生長過程中因自然腐朽而成的“熟結(jié)”、被刀斧劃傷的“生結(jié)”、整棵樹木腐朽后受到真菌感染以及風(fēng)雨侵蝕的“脫落”、因為被昆蟲蛀咬引起的“蟲漏”。因為形成原因的不同，不同沉香的香氣和形態(tài)自然也各有特色。因此，沉香的珍貴在于那充滿偶然性的形成，再經(jīng)過數(shù)十年甚或百年的沉淀，才有這么一塊不大卻蘊含了飽滿悠遠(yuǎn)香味的寶物。
越南的沉香主要來自芽莊與惠安
香之味
沉香的味道千變?nèi)f化又各自不同，正是因為其產(chǎn)地的氣候與環(huán)境所致，與葡萄酒的道理一樣，都講究Terroir的獨特性。像是來自印尼的沉香通常都較為濃厚深沉，可往往會因為其味道過于厚重復(fù)雜而被認(rèn)為不夠純正。
產(chǎn)自越南的沉香，相對較為輕柔，其中惠安的會帶著一股土壤的氣息，而經(jīng)過時間沉淀的老惠安沉香更有種陳皮的香味。來自另一個著名產(chǎn)地芽莊的，則帶著一絲冰涼的氣息，這一絲沁人心脾的冰涼，能有讓人剎那間平靜下來的力量。但沉香之所以能陶冶性情甚至歷來被推崇為風(fēng)雅的愛好，并不只是因為那股若有若無的獨特香氣，更重要的是細(xì)品沉香的整個過程，是它如何走進日常的生活，成為一種美好的生活方式。
殘荷也是品香的好擺設(shè)
就以篆香來說，從一開始選擇香爐，到后來磨平底座的香灰、鋪壓上香粉、提起香篆模和用香點燃香篆等每一步驟都必須全神貫注，屏息靜氣。這些細(xì)節(jié)，每一步都影響往后品香的效果，就像鋪底的香灰如果不磨平，壓篆的香粉松緊不一，就會令香粉無法燃燒連續(xù)，香氣自然大受影響。
在此以外，香粉除了可以用沉香粉以外，還可以根據(jù)個人喜好混入其他天然香料，個中之道在如明人高濂所著的《遵生八箋》等古籍中多有記載，也可以自行試驗調(diào)配，其變化之萬千只有玩者才能了然。在品香而言，專注之中會感到心中的寧靜，看香云繚繞，心中自是悠然無礙，這種自在，與花道、畫畫、茶道以及禪的悅樂更是別無二致。
