在北京觀復博物館的大墻上，印寫著老子《道德經》第十六章的全文：“致虛極，守靜篤，萬物并作，吾以觀復。夫物蕓蕓，各歸其根。歸根曰靜，靜曰復命。復命曰常，知常曰明，不知常，妄作，兇。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久。沒身不殆。”在這66字中，就包含著觀復博物館的釋名——
“觀復，觀是看，復是重復，一個東西你反復地看就有喜歡研究的意思，這是簡單的理解，再一層意思就是老子在道德經中寫過的，‘萬物并坐，吾以觀復’，就是萬物都在生長，我看著你輪回，境界高。”觀復博物館館長馬未都先生如是說。
觀復博物館
今天的北京觀復博物館，位于朝陽區大山子張萬墳金南路18號，開車過去，略覺遠離城市，車行幾十分鐘，一片占地面積約六畝的建筑群立于此間：觀復博物館包括了書畫館、古典家具館、古典器物館以及油畫館，并且還分別在杭州、廈門和山西建立了觀復博物館分館，并且入選了2004年中國十大民間博物館。如今觀復博物館已經走過了14年的歲月，在國內私人古典博物館的范圍內，算得是獨占鰲頭、個中翹楚。觀復博物館能有今天，自然離不開馬未都先生的精心設計：進入觀復博物館，頗具匠心的展品陳設，會讓人不時感受到古代文化與現代文明的“新”與“舊”相互輝映。紅瓦及大玻璃落地墻，現代化的氣息中又不失古樸。雖是陳列古董，但整個博物館無論是透視、光線還是擺放，既符合專業化的要求，又考慮到參觀者的感受。看著眼前美侖美奐的藏品，不禁使人感慨，現代科技源于古物，又讓古物得以展示，使后世之人領略其風采，又成了一個古董新生的例證。
對于馬未都先生來說，其實觀復博物館最起初，也不過只是一個興趣，一個熱情：“觀復博物館今年已經是第14個年頭了，14年說起來，不能算很短。建博物館最初其實只是我的一個樂趣，屬于個人的事兒，覺得有意思。1992年我已經把《馬說陶瓷》寫出來了，現在快20年了，那種想法今天看還不過時。上世紀90年代初有部分人對文化的感受已經開始逆轉了，過去我們對傳統文化是仇視的，是絞殺的。中國人對傳統文化的這次絞殺從太平天國起，一直到五四運動，到新文化運動，到文革終結，中間跨度是110年。文革終結后還有大約10年的時間是余波，大家都回不過勁兒來，按中國的60年一甲子，兩個甲子都過去了。在跨過80年代到90年代，很多人開始對傳統文化有興趣了，那時候我收藏10多年，有相當一部分東西了，最早先就開始做展覽，把自己的收藏展示給公眾。展覽開門我頭一個進來，關門我最后一個出來，誰來看展覽我和誰聊天交流，我發現進入90年代，大家還是對文物感興趣的，80年代是真沒什么人感興趣，既然大家都感興趣，那么我把展覽固定化，規模化，那不就是博物館么？所以當時我就開始向有關部門提出了申請，但當時博物館還是處于一種國家壟斷的形式，基本沒有個人什么事情。但當時我有興趣，有熱情，于是沒想那么多——92年申請的，96年也就批下來了。四年時間，這其實是一件很不容易的事情。”
