她褪下絲綢晚禮裙，動作輕柔而緩慢，就像那裙子是自己滑落的 , 柳條般的身體輕輕滑入藤條椅中。
她的頭發剪成小男孩兒式，鼻尖洋娃娃樣地上翹。眼睛是她最滿意自己的一部分 —顏色不太確定，有時是灰綠色，有時又變成蒙著霧的蠟筆色調。每當需要雙眼迷人燃燒時，她就撿起眼線筆，勾出兩道粗厚的黑線條，再用寬尾刷沾上深色的眼影粉末，手腕彈一彈，從眼瞼上拂過去。她的嘴唇隨時展著縫，下唇像豐美的蚌肉，鮭魚色，等人吻。這一切使注視她臉龐和身體的人微微戰栗。
于是，22 歲的荷蘭女演員 Sylvia Kristel 成為了 Emmanuelle—1974 年上映的法國軟性情色電影《Emmanuelle》的女主人公，一位法國駐曼谷大使的妻子，通過不斷的艷遇來舒緩對無聊生活的厭倦。
從此，人們便只叫她 Emmanuelle。
那個戴著長珍珠項鏈或皮草圍領的 Emmanuelle，她與男人和女人做愛。在光澤細軟的絲綢床單上，在噗噗破裂的白色泡沫里，在蜘蛛網下，在海灘上，在棕櫚樹下。她無邪而放蕩，向銀幕前的觀眾傳遞出一種矛盾的氣息，擾得人煩亂不安。
這部影片的情色場面采用柔焦（soft focus）拍攝，畫面的刺激性覆蓋著一層異域美感和憂傷情緒，因此《Emmanuelle》被冠以軟性色情片（soft-core pornography）之名，甫一上映，便震驚了法國觀眾。在初映的 14 周里，250 萬法國人排著隊擠進影院，巴黎有家劇院一放就是十年。
也有些國家對它下了禁令。在英國，它被剪得面目全非。而在美國，幾乎每一間影院都歡迎它。哥倫比亞影業早兩年拍攝的同類型電影《深喉》和《綠門之后》也因此脫離了“不道德”的泥淖，成為軟性情色的另兩部類型片佳作。
Sylvia Kristel 不許媽媽看《Emanuelle》，后來，老人家偷偷看了。她問女兒：“這就是全部嗎？“當然不是，到 1993 年，為了生計，Sylvia 又出演了新一輯的《Emmanuelle》 —這已經是同系列的第七部了。
她也參演過主流電影， 跟著歐洲大導演們拍戲：AlainRobbe-Grillet 的《玩火》，Claude Chabrol 的《愛麗絲最后的逃離》，Just Jaeckin 的《查泰萊夫人的情人》。后來，她又在好萊塢混跡多年。但觀眾們對她的表演不感興趣。導演們則在她出現的每一部戲里都安排了性或性暗示情節。“我穿上衣服，人們卻希望我脫光，” Krteis 年出版的自傳《沒穿衣服的 Emmanuelle》里寫道，自己在表演上下的苦功全白費了，“我感到失望，我被傷害了。 ”
《Emmanuelle》系列的累積票房回報超過了1億美元。Kristel本人對此好惡相克：成為 Emmanuelle 為她的命運帶來了不可預料的轉折，但她又為這么多人看過她的身體而感到羞恥。
Kristel 畢業于修道院女子學校，是個有道德感的加爾文教徒。她的智商高達 167，會說 5 國語言。10 歲時，她曾在爸媽開設的旅店屋頂曬著月光跳裸舞。她 11 歲就開始抽沒有過濾嘴的香煙，溜到酒吧喝白蘭地。因為父親早年棄家而去，她畢生都在尋找一個慈父般的男人，總是與年長的男人交往，比如她的第一任丈夫，比她大二十多歲的比利時作家 Hugo Claus，兩人育有一子。后來，她又愛上了英國演員 Ian McShane，他們一同搬去洛杉磯，夢想進軍好萊塢，可惜未能如愿。事業愛情雙雙落空后，Kristel 一度吸毒酗酒，演藝事業也走了下坡路。最后，她選擇一個人生活，并拿起了畫筆。
她的私生活對觀眾來說無足重輕。他們只會且永遠記得 Emmanuelle，或是她在銀幕上代表的那一類女人：生活頹靡，但內心高傲，耽于永不可企及的美夢；她將身體獻給注視著銀幕的每一個人，心卻不知道藏到哪兒去了。
2012 年 10 月 17 日，Sylvia Kristel 因肺癌于荷蘭海牙逝世，終年 60 歲。
