弗朗西斯·培根《自畫像的兩幅習作》，1977 年作，油彩畫布
「我身邊的人們有如流螢般悄然逝去，除了自己，我再無人可畫... 我討厭自己的臉。尚·考克多說過的一句話很有道理，“我每天都在鏡中看著死亡逐步靠近。”這就是我對自己所做的事情。」 ——弗朗西斯·培根，1975 年
弗朗西斯·培根（Francis Bacon；1909 – 1992）所創作自畫像作品令人留下難以忘懷的印象，見證這位二十世紀偉大藝術巨匠迂回的人生經歷。倫敦蘇富比將于2015年2月10日盛大舉行之當代藝術晚拍上，隆重呈獻培根極為罕見之《自畫像的兩幅習作》（Two Studies for Self-Portrait），創作于1977年，估價為1,300萬至1,800萬英鎊／1億5,600萬至2億1,600萬港元，是藝術家歷來以雙聯形式創作的三幅同類型作品之一。
培根的情人喬治·戴爾（George Dyer）在1971年自殺身亡，隨后，藝術家從作品中逐漸顯現其精神心理上的幽暗深處。作于1977年的《自畫像的兩幅習作》是一幅意味深長的個人作品，頭部特寫近乎與真人同樣尺寸，在藝術家廣受稱譽的巔峰時刻，全面揭示他當時所面對的內心掙扎。
蘇富比歐洲區副主席Oliver Barker表示：「綜觀他所描繪的所有主題，自畫像展現出令人著迷的強烈情感，引領我們接近藝術家的內心，體驗無上的親密感，力量震撼強大。而培根的自畫像向來相當罕見，實是收藏家無法抗拒的珍稀杰作。」
無與倫比的自畫像作品
在弗朗西斯·培根的作品當中，自畫像一直占據無比重要的位置。著名藝術史學家邁克爾·佩皮雅特（Michael Peppiatt）于2009年曾言：「當他繪畫自己的時候，他比從前顯得更為出色，更見銳利而頑強。他更因此而重新興起了一種藝術風格，其自畫像至今仍被視為二十世紀形象最為創新，心理描寫最為明顯的同類型作品。」正因如此，培根的自畫像成為其創作中最受收藏家青睞的系列，在拍場上相當罕見，經常大幅超越估價成交，其中倫敦蘇富比于2007年一幅1978年自畫像作品的估價為800萬至1,200萬英鎊／9,600萬至1億4,400萬港元，最終以2,160萬英鎊／2億5,920萬港元拍出，成交價為拍前低估價的兩倍多；同樣在2007年，紐約蘇富比拍賣的另一幅1969年作品更以3,310萬美元／2億5,820萬港元成交，成績亮麗。
自倫勃朗（Rembrandt）開創典范以后，培根的自畫像作品一直展示其戲劇人生的跌宕起伏，更毫無保留地刻畫他的悲痛經歷，同儕無可與其比肩者。他的好友約翰·明頓（John Minton）與其十載情人彼得·雷西（Peter Lacy）相繼于1957年及1962年自殺身亡，他在1971年更面對摯愛喬治·戴爾（George Dyer）的自殺悲劇，以及母親溫妮·培根（Winnie Bacon）逝世的打擊。沉浸在風起云涌的一生回憶中，藝術家在1977年創作本幅《自畫像的兩幅習作》，呈現自己反思最為深刻的一面，更見證他作為畫家的巔峰時期。
培根與藝評家大衛·席維斯特（David Sylvester）的一個著名訪談中，坦然承認自己越來越沉迷于自畫像作品：「我身邊的人們有如流螢般悄然逝去，除了自己，我再無人可畫... 我討厭自己的臉。尚·考克多（Cocteau）說過的一句話很有道理，『我每天都在鏡中看著死亡逐步靠近。』這就是我對自己所做的事情。」
畫像成雙
培根歷來僅創作過三幅相同尺寸（35.5 x 30 公分）的雙聯自畫像，而《自畫像的兩幅習作》更是當中唯一一幅登上拍場的作品。藝術家的小型作品（近乎1:1比例）展現直接而親密的情感，實是收藏家趨之若鶩的罕有杰作，近期于2014年6月拍賣的一幅作品，創下培根任何小型作品的拍賣新紀錄，足見其非凡魅力。《喬治·戴爾肖像三習作（淺色背景）》（Three Studies for Portrait of George Dyer（on light ground））更在倫敦蘇富比拍賣會上以2,670萬英鎊／3億2,040萬港元成交，超越其拍前高估價2,000萬英鎊／2億4,000萬港元。
弗朗西斯·培根《喬治·戴爾肖像三習作（淺色背景）》，1964年作，于2014年6月倫敦蘇富比拍賣會上以2,670萬英鎊／3億2,040萬港元成交，刷新培根所作三聯作之世界拍賣紀錄。
