2018年1月1日上午9點30分，中國最成功越野車隊之一的“勇之隊”從北京啟程奔赴南美洲，正式出征2018達喀爾。據了解，本屆達喀爾拉力賽將于1月6日至20日在秘魯、玻利維亞和阿根廷舉行，共14個特殊賽段，賽段總計超過4500公里。“勇之隊”參賽陣容包括BP勇之隊324號車車手周勇&領航Stephane Prevot，以及海闊天空·勇之隊341號車車手何志濤&領航趙凱等兩輛戰車。
BP勇之隊從首都機場出發
BP勇之隊車手周勇出征前表示：“這是我第九次參加達喀爾這個魔鬼賽事，在經歷了這么多年的磨練之后，達喀爾對于我來說既是一種情懷，更是一次又一次的自我挑戰、自我超越。從當初的‘初生牛犢’到如今的‘達喀爾老將’，面對2018達喀爾我對自己的要求是心存敬畏、不忘初心，全身心的去享受比賽，并爭取在成績上有新的突破，而實現目標的關鍵在于細節，每一個細微環節的好壞將決定成敗。最后我想真心的感謝家人、朋友、隊友、以及贊助商BP集團對我們一如既往的信任與支持。Good Luck！”
勇之隊從首都機場出發
海闊天空·勇之隊領航員趙凱在布宜諾斯埃利斯轉機的空隙發來語音，“這次比賽從目前的感覺來說很放松，我從一個普通人成長為一名車手，期間跟周老師在多項國內外賽事中擔任過領航員、車隊助理、車隊經理，這是第一次和周老師一起以車手的身份參加達喀爾，周老師見證了我的成長，有機會跟周老師同場競技，我感覺很期待，也很興奮，以順利完賽為目標，放松心態，享受比賽”
利用轉機的時間研讀賽事新規則
眾所周知，達喀爾被稱為“勇敢者的游戲” ，平均完賽率不到40%，而BP勇之隊車手周勇曾8次參賽并保持100%完賽紀錄，也是中國車手在該項賽事中最佳成績保持者。2005年初次參加達喀爾拉力賽就奪得組別第一，并創造了中國車手紀錄取得第19名的成績；2015年再次刷新此項紀錄，取得第13名的成績。因此在第九次踏上達喀爾賽場之際，經驗豐富的他反復強調的是細節，并將“關注細節，享受比賽”定為這次參賽的總原則。
勇之隊抵達阿根廷布宜諾斯艾利斯
具體到比賽而言，BP勇之隊車手周勇認為，車手們除了要具備熟練的駕駛技巧和豐富的參賽經驗外，還需要過硬的身體素質以及良好的心理調節能力；車手與領航員之間的配合，每一個指令的下達與執行，都至關重要。這次跟領航Stephane Prevot的首次合作也面臨新的挑戰，所以我們要著眼細節，減少失誤。
勇之隊抵達利馬
同時BP勇之隊車手周勇還著重強調，賽車的能力和車手對它的熟悉度依然是比賽的核心。2018年國際汽聯對賽車有了新的標準，我們從發動機的動力、合理的燃油、輪胎、行程等方面對賽車做了調整，這款賽車在2017年絲綢之路拉力賽中第三賽段打破了標致三雄的壟斷，因此，我對我的賽車有信心。
據了解，于當地時間21:30左右，勇之隊第一部分隊員已經抵達利馬，緊接著就準備賽前試車，揚沙在即，2018年達喀爾大幕即將拉開，精彩馬上開始，期待勇之隊再創佳績。
