隨著TFBOYS走紅，兩三年間，一眾男團紛紛進入戰場，X玖少年團、X-TIME、ZERO-G等20多個大大小組合出道。中國偶像男團的發展吸引了越多越多關注與看好，曾有業內人士斷言：2017年將成為偶像男團走向轉折的關鍵年。在如此激烈的競爭下，傳統藝人的培養模式早已不新鮮，專業化的發展計劃、擴大的投資規模、粉絲基礎的養成、限韓令帶來的對國產偶像需求增強……男團們絞盡腦汁創新求變，使出各種新鮮的手段來刺激受眾心臟，在一眾競爭對手中脫穎而出。以去年12月出道被稱“丑比Sunshine”的X-TIME為例，從出道被吐槽到如今逆襲改變：每天長達14個小時的刻苦訓練、清晨最少10公里長跑的體能鍛煉……辛苦到近乎苛求的特訓結果是升級的洋氣顏值、是專業的唱跳表現，煥然一新的X-TIME讓人刮目相看，更有媒體形容其為“整容式出道”。顯然，要做耀眼的明星，努力求變在國產偶像市場并不鮮見。更深入地來說，我們看到的不再僅是個人層面上的改變，而是整個男團成長模式的顛覆。
“養成系”：被預言為未來藝人培養的重要模式
隨著AKB48、SNH48等“養成系”女團走紅亞洲，籠絡了眾宅男粉絲的心，“養成”成為業內培養組合的方式之一。在國內，“養成系”的熱浪亦早已掀起，X玖少年團通過綜藝比賽《燃燒吧少年》被挑選組合出道，與2017年快樂男聲“不再選出冠軍人選，而是以男團形式出道”的模式一樣，都是一種變相的“養成”制度，整個比賽的過程直接等于養成組合。近期，一些男團也舉著“養成系”的旗號相繼出道，除了X-TIME定位為“國內首支養成系偶像男團”外，還有YHBOYS、Odyssey、UNIQ等。一眾“養成系”男團后勁十足，有業內人士大膽判斷：“養成系”將會成為未來培養組合的主流。
國內“養成系”團體發展形成一股很大的推動力，但也引起憂慮：“養成系”男團太多，很容易陷入同質化的尷尬境地。YHBOYS陷入“山寨TFBOYS”的新聞，雖然獲得了知名度但得罪TFBOYS眾多粉絲終究吃力不討好；X-TIME出道時一度不被看好，首發陣容被吐槽“比Sunshine還丑”；UNIQ一開始聲勢浩大，但如今半紅不紫；再加上其他男團也喜歡蹭“養成系”的熱度，因此觀眾時常分不清每個團的特征。對此，負責X-TIME的上海鉑熠文化傳媒有限公司COO范逸白直言：“國產男團尚處于起步階段，市場對男團行業的整體關注度和認知度還未到達一定的層次，因此對每個團體分不清楚很正常。但是當整個男團行業開始成為娛樂圈主流后，參考日韓的經驗，大眾會分不清SMAP和ARASHI的區別嗎？會分不清BIGBANG和EXO的區別嗎？”他解釋： “只要是有一定運營思路的，都會有自身的特色和個性化的市場定位。”
另一方面，“養成系”男團的發展在于后勁：從最開始的平凡無奇的素人，到通過自己不斷的付出成長，終于成為合格甚至優秀的全能藝人，這種反差越強烈，就越能激起粉絲的認同感和代入感，鞏固粉絲的忠誠度。而這種“后勁十足的養成”需要必備兩大條件：第一，是組合須足夠年輕，才有時間讓粉絲看到自己逐步的成長，才能最終引導年輕受眾成為主力消費群。X-TIME成員平均年齡在16-20歲左右，最小的14歲。YHBOYS組合成員年齡更小，平均只有10–13歲。第二，是成員技能要通過不斷的鍛煉，往更好的方向去發展，不僅要拿得出手，還要越來越優秀，反之則難免會失去感染粉絲的熱血，尤其在這個很容易就“移情別戀”時代，原地踏步的偶像終有一天會失去粉絲的期盼與喜愛。就以范逸白負責運營的X-TIME為例，X-TIME經過特訓與培養，顏值已經不再是剛出道時被譽為“比sunshine還丑”的樣子，首支MV《WE ARE RISING STAR》曝光后獲贊無數，有娛樂KOL評價X-TIME唱跳能力有了質的飛躍，由“丑得驚天動地”震撼面世，到被稱為“整容式”再出道，素人到藝人的改變被成功記憶。因此，盡管養成系競爭激烈，但范逸白表示對自己打造的組合X-TIME相當有信心：“在中國，養成系男團的前景更大，一定會成為主流娛樂圈不可或缺的一支主力軍。”
同時我們不難發現，具備成功操作偶像團體經歷的行內高手們，已經進入了養成系男團市場。X-TIME背后的操盤手——上海鉑熠文化董事長單旻靚、COO范逸白等，均擁有成功運營SNH48的經驗；易安音樂社也是養成系，創建者就是TFBOYS創始人黃銳；十二星宿風之少年所屬公司的CEO劉佳，創作了TFBOYS的成名曲《青春修煉手冊》。在培養運作偶像組合、了解養成系文化、找到二次元文化與主流娛樂圈之間突破點等方面，他們都擁有著普通娛樂圈資深人士無法比擬的優勢。
“大組合小分隊”：更利于擴大粉絲規模
借鑒于日本組合，國內不少偶像男團都選擇大組合的模式，按照招募時間的不同，分為一期生、二期生、三期生……ZERO-G前年年底出道，第一期成員一共有24人；今年出道的易安音樂社第一期生有6人；X-TIME在2016年12月出道，對于大組合模式，范逸白思路清晰：“如今公布的十名成員只是我們的第一期生，我們真正要做的是像SNH48那樣持續招募成員，以劇場為核心的大型偶像男團。”對于組合的發展，范逸白和其他管理者的計劃很明確：“X-TIME二期生的招募計劃將在今年下半年進行，成員招募將會是一個長期持續的工作，計劃是在今年年內成員總數（包括練習生）超過30人，最后維持在100人左右。”
在“大組合”的前提下，還有“小分隊”的概念。小分隊的操作形式興起于韓國組合，公司會把組合拆分為小分隊進行活動，或是在不同領域、區域內按照特色各自增長熱度，如Super Junior的中國小分隊、日本小分隊；或是優先出道，讓團隊內某部分的成員先行出發打出人氣的突破口。X-TIME剛推出了由7人組成的UNIT-T小分隊；而ZERO-G則分為四組子團隊，分別為Z班，E班，R班，O班，既能全組合24人一起行動，又可以以組別為劃分，以點帶面，進行人氣突圍。
秉承“不把所有的雞蛋都放在一個籃子里”的原則，在于讓集中的特色更加耀眼，“大組合小分隊” 無可否認是一種可持續性發展的團體培養模式。從整體而言，小分隊帶來的熱度和粉絲，最后都等于是組合的熱度與粉絲，科學地分拆小分隊，就等于多了增加人氣的路徑。在如今受眾細分的當下，這種方法顯然是為了更加迎合受眾，使作用是“打破人氣突破口”的小分隊效率更高。
而在范逸白的眼里，“養成系”之下，X-TIME “大組合小分隊”的成長之路還有很長，“今年只是X-TIME的起步年，主要的計劃就是持續不斷地產出優質內容，并且擴充藝人團體的人數。”如今小鮮肉當道，源源不斷的接檔式傳遞讓人氣隨時起伏不定，而規模化的培養可以保持整個團體的熱度持續。因此，為了未來可持續的發展，范逸白和團隊研究出了一整套方案：“在線上和線下同步進行市場推廣，并在年內建成自己的專屬劇場。公司對X-TIME成員們的未來發展抱有很大的期待，但并不會照搬一些前輩藝人的路線來打造我們的成員。”
2.5次元的培養模式：二次元與三次元撞擊成就新偶像路線
2.5次元偶像概念起源于二次元文化、聲優文化盛行的日本，讓偶像以二次元為起點走到三次元的現實：第一步先打造出虛擬形象（通常都是漫畫形式），吸引足夠多的粉絲后，真實組合成員或者聲優再出道。在日本，2.5次元偶像培養模式已經發展到了設定龐大世界觀（如團員被設定為擁有不同的技能，要打怪獸、變身戰士守護地球等），還可以專門為應援數額多的粉絲制作專屬的歌曲或者故事。這種2.5次元的培養模式很快地吸引了圈內人士注意。
在國內，TFBOYS的創始人黃銳在離開了時代峰峻后，成立了新公司原際畫，在去年12月22日宣布了新男團打造計劃——“R計劃”，要打造突破次元壁的偶像。同樣，次元文化也推出了“COSMOS”，不少成員本來就是知名coser，他們更想做的是把已有的二次元粉絲轉化成三次元的資源，吸引影視項目，還能保持二次元特色。
2.5次元的模式在日本獲得了成功，但有業內人士覺得照葫蘆畫瓢只會失敗，“我國二次元粉絲基數還不夠大，這樣的發展模式很容易觸到天花板。”而資深媒體人展青直言：“2.5次元是個很新鮮的模式，看起來好像成為了潮流，其實又很容易成為一個單純的噱頭，以我國的現實情況來說，如果只在二次元深挖，最后只能成為小眾組合，最終要真正地在大眾范圍走紅，必須把重心放在現實上。”2.5次元偶像培養模式落戶到國產男團后，都要經過本土化改良，不失為創新，但此刻評論好壞還為時尚早，成功與否，需等時間檢驗。
