南極洲旅行的游客
圖片來源：亞歷克斯·馬歇爾
6月29日下午3點，南極洲將迎來自己的關(guān)鍵時刻，就好像校園選拔時刻之于籃球隊，或者是橄欖球隊員的最后轉(zhuǎn)會期限。
同一時刻，40多家大大小小的郵輪公司登陸上國際南極旅游經(jīng)營者協(xié)會（IAATO）的網(wǎng)站，預(yù)定未來一年在南極洲的各個景點，以求有效地瓜分南極半島。這之中，有幾個幾乎讓所有公司都心向往之的景點：例如一家英國郵政公司總部所在地拉可羅港（Port Lockroy）；又如緊鄰火山口、溫暖到可以游泳的迪塞普遜島(Deception Island) 。
由于冰層的不斷變化，具體何時登陸南極往往需要在最后一刻才能確定。而這個過程，也是南極洲旅游行業(yè)確保大陸脆弱的環(huán)境和野生生態(tài)（那些隨處可見的 企鵝、海報和海鷗）不被游客所破壞的方式之一。另外，旅行公司也不可以在宣傳手冊中寫明南極洲動物的聚集地，以避免游客們提出游覽觀看的需求。
但是，這些方案背后，還有一個更不可告人的理由：為了保持南極洲那遙不可及荒野的神秘感，讓每一艘游輪看起來都像是航行在前往南極洲的唯一途徑。
“人們渴望前往南極，因為那兒還是一片凈土，”IAATO交流與環(huán)境官員阿曼達(dá)·林斯（Amanda Lynnes）表示，“我們不希望一船游客剛剛登陸南極洲，另一船游客已經(jīng)在不遠(yuǎn)處等著他們離開。”
現(xiàn)有的法規(guī)規(guī)定了游客與南極洲動物的最近距離
圖片來源：亞歷克斯·馬歇爾
可以說，南極洲依然是目前世界上游客最少的旅游勝地，只有在每年11月至3月期間，南極洲的氣溫才足夠溫暖，適宜旅行。2015年-2016年期間，只有38478人登陸了南極洲大陸。
然而，假設(shè)從阿根廷的烏斯懷亞到南極半島然后返回，這段11晚的旅程每名游客花費8000美元，整個南極洲的旅行產(chǎn)業(yè)估值也要達(dá)到年均3.08億美元。這個數(shù)字也可能被低估了：那些抵達(dá)南極點然后往返的“深度游”，單個游客的費用往往達(dá)到五萬美元。
游客們對于南極洲的興趣也在快速升溫。IAATO預(yù)測，明年南極洲的游客訪問數(shù)量將上升14%，達(dá)到43885——只比2008年經(jīng)濟(jì)衰退前的峰值稍顯遜色，但實際登陸南極洲的人數(shù)將達(dá)到前所未有的高峰（2008年，許多游客只是到達(dá)半島，通過望遠(yuǎn)鏡遠(yuǎn)眺南極的冰山）。
主要的游客來自美國、英國和澳大利亞，不過中國游客的數(shù)量正在迅速攀升。上一季度，4000多名中國游客抵達(dá)了南極，而十年前，這個數(shù)字還只有99人。還有報道稱，中國企業(yè)也正在試圖開發(fā)南極旅游業(yè)。
盡管如此，科學(xué)家們對于南極旅游業(yè)幾乎沒有提出什么反對。
澳大利亞莫納什大學(xué)專家史蒂芬·喬恩（Steven Chown），曾是政府間會議中科學(xué)委員會的南極研究代表，他表示：“我不是說這其中沒有任何風(fēng)險，但我倒覺得，旅游業(yè)或許是未來可以預(yù)見的一種良好的管理模式。”
IAATO已經(jīng)對許多地點做出了引導(dǎo)性的規(guī)定，史蒂芬指出，這些規(guī)定限定了單次登陸南極洲的人數(shù)、游客應(yīng)當(dāng)與野生動物保持的距離甚至游客的行走路線等。
“對于南極洲的這種管理模式很好，應(yīng)該繼續(xù)保持下去，”他補(bǔ)充道，“如果失控，就會出現(xiàn)問題。幾乎所有的南極的活動都在嚴(yán)格的控制中進(jìn)行。但如果只是到處在南極洲進(jìn)行科研——幾步一個科研站——沒有人去關(guān)注環(huán)境，這最終也會帶來問題。”
即便存在這樣的觀點，也開始有越來越多的人呼吁，應(yīng)當(dāng)注意對南極洲的保護(hù)。上個月，南極治理（南極大陸的管理系統(tǒng)）的會議上——新西蘭和印度提出了 關(guān)于發(fā)展南極旅游業(yè)的戰(zhàn)略方案，可能會讓南極的旅游業(yè)監(jiān)管進(jìn)一步加強(qiáng)。同樣的，南極與南大洋聯(lián)盟（該地區(qū)的主要非政府組織）也發(fā)表了論文，稱南極半島的一 些地區(qū)不應(yīng)受到侵犯。一些景點的“承受能力”也需要做出評估，尤其是現(xiàn)在旅游業(yè)正密集地安排在2平方英里的區(qū)域內(nèi)，這種情況令人驚訝。
“目前旅游業(yè)的管理良好，但現(xiàn)狀不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去，”該聯(lián)盟的代理執(zhí)行董事克萊爾·克里斯蒂安表示，“IAATO的許多規(guī)定并非強(qiáng)制性的，” 她指 出，南極洲的“野生環(huán)境”已經(jīng)被遭到了一些破壞。還有報道稱，一些游客在南極洲目睹了捕魚船捕撈磷蝦。這些捕魚船雖然可能是可持續(xù)性的，但卻依然成為了不 和諧之音。
南極游客
圖片來源：亞歷克斯·馬歇爾
這些新出現(xiàn)的人類活動，逐漸引起了人們的注意。
例如，雖然IAATO最近禁止了娛樂用途的無人機(jī)拍攝，但是，利用無人機(jī)拍攝南極風(fēng)光的需求仍在上升。
去年，經(jīng)營南極深度游的南極物流與開發(fā)公司也在冰面跑道上測試了波音757飛行，讓人們開始擔(dān)心，商業(yè)飛機(jī)是否會在南極大陸心臟地帶直接著陸。不過，該公司堅持稱，這并非他們計劃之內(nèi)的事情。
“我們目前使用的是適用于遠(yuǎn)程著陸的俄羅斯貨運飛機(jī)，這不是什么豪華型的飛機(jī)，對于一些高端顧客，顯然他們會對其他類型的飛機(jī)更感興趣。”該公司市場與營銷專家萊斯利·威克斯表示。
無論如何，運營商一再確保自己不會出現(xiàn)問題。南極洲獨特的環(huán)境是他們生意的關(guān)鍵，沒有什么會破壞這一點。
“過去，我們還會有一些搭便車的乘客，他們沒有遵守IAATO的規(guī)定，過度開發(fā)景點而導(dǎo)致南極洲野生環(huán)境的破壞，這導(dǎo)致了一些誤解，”海達(dá)路德游輪 總裁丹尼爾·柯葉達(dá)（Daniel Skjeldam）表示，“幸運的是，現(xiàn)在有強(qiáng)有力的監(jiān)管制度，這種監(jiān)管是符合我們的利益的。”丹尼爾說。
他認(rèn)為，即便新的監(jiān)管規(guī)則得以通過，對南極洲旅游開發(fā)的禁令也絕對不會出現(xiàn)。“將地球上的一些地區(qū)列為旅游業(yè)禁地，只會帶來挑戰(zhàn)。讓游客們親眼見證 因為氣候變化帶來的南極洲水位上升，這種親歷會讓他們切身體會環(huán)境問題，等他們回到家中，對南極問題的關(guān)心也會上升。這是一件好事。”丹尼爾說到。
