作為薩克森皇家首府，德累斯頓既是獨占鰲頭的精密科技之都，擁有古特凱斯和朗格等名揚天下的制表天才，也是音樂藝術女神的青睞之地，成就了理查德·瓦格納、理查德·施特勞斯以及卡爾·瑪利亞·馮·韋伯等多位音樂巨匠。
19世紀，薩克森韋廷王朝最強大的選帝侯、酷愛文化藝術的奧古斯特一世大興土木，將德累斯頓打造成擁有森帕歌劇院、茨溫格宮和綠穹珍寶館等大量含巴洛克元素建筑的華貴皇城。正是在那個時代，德累斯頓國家管弦樂團，即當年的薩克森皇家樂團，有了自己的新家：森帕宮廷劇院（即森帕歌劇院）。著名設計師格特福里德·森帕受奧古斯特一世之命，于1838年設計了此座以意大利早期文藝復興風格為主，兼具希臘柯林斯柱頭和法式巴洛克雕花的宮廷劇院。而費爾迪南多·阿道夫·朗格則跟隨其師
節拍器旁放著1815 UP/DOWN腕表，攝于德累斯頓的森帕歌劇院
——時任薩克森宮廷制表師的古特凱斯，為森帕宮廷劇院建造了舉世聞名的五分鐘數字鐘。森帕宮廷劇院可謂德累斯頓國家管弦樂團的用武之地，在朗格打造的五分鐘數字鐘下，樂團為皇室和名門望族頻頻演奏的音樂曲目不僅包括諸如巴赫、莫扎特、貝多芬和門德爾松等大師的經典作品，更有當時如日中天的理查德·瓦格納和理查德·施特勞斯新出爐的一部部巨作。
作為森帕宮廷劇院的音樂鰲頭，生于萊比錫、長在德雷斯頓的理查德·瓦格納，其音樂生涯與德累斯頓國家管弦樂團息息相關。受聘于薩克森皇室的瓦格納，乃森帕宮廷劇院御用樂師長。他和德累斯頓國家管弦樂團團緊密合作，成功首演《漂泊的荷蘭人》和《唐懷瑟》等多部歌劇作品，不僅牢固了自己的地位，更以結構上的新元素，打破了傳統歌劇的陳舊僵局，奠定了現代歌劇的基石。
理查德·施特勞斯與德累斯頓國家管弦樂團的交情，更是長達60余載春秋。他有9部歌劇，其中包括《莎樂美》、《厄勒克特拉》和《玫瑰騎士》，皆與德累斯頓國家管弦樂團合作，首演于森帕宮廷劇院。而他的《阿爾卑斯山交響曲》，更是專門獻給德累斯頓國家管弦樂團的宏大交響詩。作品以山中夜景、林間奇觀和日升巔峰等紛呈多彩的大自然意象，表達出理查德·施特勞斯對德累斯頓國家管弦樂團的熾熱情感。
2007年，德累斯頓國家管弦樂團在布魯塞爾獲得了歐洲文化基金會國際傳統音樂文化遺產保護大獎。迄今為止，德累斯頓國家管弦樂團是唯一獲此殊榮的古典樂團。
在其將近五個世紀的漫長樂涯里，德累斯頓國家管弦樂團的執棒者中不乏如雷貫耳的名字。回望剛剛過去的百年史，站在它指揮臺上的重量級人物，就包括額恩斯特·馮·舒克、卡爾·貝姆、庫爾特·桑德林、赫博特·布隆斯德特和法比奧·路易西等多位大師。而眼下叱咤風云的現任指揮克里斯提安·提勒曼，更是不僅讓此樂團稱雄于德國各大音樂節，如巴伐利亞的拜羅伊特瓦格納音樂節，薩克森小瑞士的肖斯塔科維奇國際音樂節，還自2013年起，將樂團每年搬到奧地利，在著名的薩爾茨堡四月復活節音樂舞臺大展身手。
指揮架上放著1815 RATTRAPANTE PERPETUAL CALENDAR腕表
和貝多芬的第九交響曲樂譜，攝于德累斯頓的森帕歌劇院。
2015年，德累斯頓國家管弦樂團演出季的交響曲目，從俄羅斯靈魂人物柴可夫斯基和肖斯塔科維奇到意大利歌劇大王羅西尼，從巴洛克大師亨德爾和巴赫到維也納樂派經典人物舒伯特和貝多芬，從浪漫派代表舒曼和韋伯到走向現代的理查德·瓦格納、布魯克納和馬勒，橫跨了幾個世紀。除了交響音樂會，德累斯頓國家管弦樂團還有強大的室內樂和戶外音樂會節目，在德累斯頓地標建筑圣母大教堂等處舉辦的節日音樂會，也是它的一道傳統大餐。
