“混血”飛艇Airlander 10將迎來首航
先給大家三言兩語科普一下，第一次世界大戰前后是飛艇發展較快的時期，但是飛艇體積大、速度低、不靈活、易受攻擊，同時由于飛機性能的不斷提高，因而軍用飛艇逐漸被飛機所取代。但飛艇的商業飛行仍有發展。而1937年，“興登堡”號在著陸時因靜電火花引起氫氣爆炸，35人遇難。英、美也有多艘大型飛艇大都相繼失事，此后飛艇的發展陷于停滯狀態。
飛艇被飛機取代的主要原因有兩個：高昂的造價和過低的速度。雖然飛艇的使用費用十分的低廉，但其造價卻是個天文數字。飛艇的價格一般依據其外形尺寸的大小而不同，例如一個40米長的小型軟式飛艇的價格約為200萬美元。
而2016年，被擱置四年的“混血”飛艇Airlander 10將迎來首航。
Airlander 10由英國設計公司Hybrid Air Vehicles(HAV，混合航空器有限公司)為美國陸軍研制，2010年產出，耗資約3000萬英鎊(約合5000萬美元)，主要計劃用于軍事監察，但由于預算減少，飛艇項目暫且擱置。2013年，英國一家飛艇制造廠收購Airlander 10，因資金不足再次停止開發，飛艇停泊在貝爾福德郡。
據International Business Times今年2月報道，英國政府決定投入340萬英鎊(約合510萬美元)到此飛艇項目，將其改造為貨運飛艇，并把Airlander 10的首飛放在今年年末。設計公司現計劃未來5年內，年產10部Airlander 10。
Airlander 10是汽艇、飛機和直升機的結合體，是由碳纖維、芳綸和聚酯薄膜組成定制織物，填充在內部的氦保持飛艇的形狀。原本按照美國陸軍要求而設計，全長約92米，寬44米，高26米。Airlander 10的名字來源于它可以攜帶10噸貨物，在空中持續飛行3個星期不必落地休整，柴油作為動力來源幫助Airlander 10起降和升起螺旋槳。Airlander 10獨特的外形貢獻了40%的升力，并且運力大幅提升，而成本卻減少10%-20%。
Airlander 10被評為有望把商用飛艇重新帶回天空。
一個超級堅韌的外殼保護必要的氦不泄露，采用輕質復合材料的駕駛艙，現代化控制的船體，其獨特的空氣動力學尺寸通過計算機輔助設計計算。在經歷了創傷之后，最新的技術進展讓飛艇重回天空成為可能。據CNN報道，HAV合作與傳播部門主管克里斯·丹尼爾斯認為，舊式飛船存在的問題是有效載荷和天氣條件的判斷能力有限，而HAV采用了混合飛艇這個新概念，是機翼和飛艇之間的混合體。
Airlander 10有很多新式用途，它能攜帶大量貨物到那些完全沒有基礎設施的地方，并且造成最小的環境破壞。它能停泊在任何平坦的地方，包括水面、冰面和沙漠。HAV打算把它作為運送貨物到偏僻地方的投手，甚至是緊急情況下，帶著物資在沒有機場的地方著陸。
《衛報》報道稱，HAV總監克里斯·丹尼爾斯承認：“我們面臨的最大挑戰是要告訴世界它是多么的安全。”鐵娘子樂隊(Iron Maiden)的主唱、Airlander 10主要投資人之一布魯斯·迪金森認為這項技術被不公正地忽視了，人們說提到飛艇就想起1937年的興登堡號，但今天的這艘飛艇是世界上最大的滅火器。
