美國“石英”財經(jīng)網(wǎng)站3月30日發(fā)表題為《奶酪改變西方文明進(jìn)程》的文章，作者是辛西婭·格雷伯和尼古拉·特威利，全文編譯如下：
古人一度不喝羊奶
你會經(jīng)常聽到下面這個關(guān)于人類如何發(fā)現(xiàn)奶酪的故事：9,000多年前一個炎熱的日子里，一位牧民外出時用動物的胃（可以說是保溫瓶的原型）裝了些奶準(zhǔn)備晚上喝。在抵達(dá)目的地后，他發(fā)現(xiàn)這個動物胃里的凝乳已經(jīng)使奶凝結(jié)，產(chǎn)生了世界上第一塊奶酪。
但美國佛蒙特大學(xué)的歷史學(xué)家兼奶酪科學(xué)家保羅·欣德斯泰特認(rèn)為，這個故事中存在一個大問題：公元前7,000年生活在中東新月沃土地區(qū)的牧民都是乳糖不耐受者。
外出的牧民不會想喝奶，因?yàn)槟菚钏哪c胃嚴(yán)重不適。
當(dāng)時的成年人全都是乳糖不耐受者。著有《奶酪與文化》一書的欣德斯泰特解釋說，距離考古記載中出現(xiàn)有關(guān)奶酪制作記錄約1,000年前，人類開始種植莊稼。早期的麥田和其他谷物用地吸引了當(dāng)?shù)氐囊吧d羊和山羊，這些羊?yàn)楹⒆觽兲峁┝搜蚰獭?
人類的嬰兒完全適應(yīng)羊奶。早期人類很快發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，開始制作乳品——但在最初的1,000年里，只有嬰幼兒才能喝奶。
欣德斯泰特說，當(dāng)時的成年人全都是乳糖不耐者。而且，“我們從一些激動人心的原始基因和染色體模型中得知，成年人類直到公元前5,500年才開始具備乳糖耐受能力”——那是在奶酪出現(xiàn)至少1,000年以后。
乳酸菌的奇妙產(chǎn)物
奶酪真正問世是在大約8,500年前，它伴隨著人類歷史上同時出現(xiàn)的2大事件。
首先，那個時候，過于密集的農(nóng)業(yè)活動已經(jīng)令土地變得貧瘠，導(dǎo)致了人類制造的第一場環(huán)境災(zāi)難。因此，新石器時代的人類開始更多地放羊，因?yàn)檫@種動物能夠依靠不適于耕種農(nóng)作物的貧瘠土地存活下來。
其次，人類發(fā)明了陶器：最初用來裝奶的容器。
欣德斯泰特解釋說，在新月沃土地區(qū)的溫暖環(huán)境下，沒有立即喝掉的奶會存放在這些新發(fā)明的容器中，“在幾個小時之內(nèi)就會很快凝結(jié)（由于高溫和奶中含有的天然乳酸菌），很可能在某一天，一些具有冒險精神的成年人嘗了一點(diǎn)兒這種固體物質(zhì)，發(fā)現(xiàn)他們對這種東西的耐受性要比對奶強(qiáng)得多”。
這是因?yàn)橛写蠹s80%的乳糖已經(jīng)隨著乳清流失，留下了更容易消化也可能更加美味的新鮮奶酪。
人類進(jìn)化史上的奇跡
在發(fā)現(xiàn)奶酪后，早期人類很快就把乳品加入了日常飲食。奶酪成為成年人的一種全新的營養(yǎng)和熱量來源，乳品業(yè)也因此開始蓬勃發(fā)展。
欣德斯泰特說，這意味著“兒童和新生兒更多地接觸乳品，最終兒童體內(nèi)所選擇的基因隨機(jī)突變使他們在成年后仍具備乳糖耐受能力”。
在很短的時間內(nèi)（或許只有一兩千年，至少從人類進(jìn)化的角度來看是很短的），這種突變擴(kuò)大到了新月沃土地區(qū)的全部人口。
隨著這些牧民遷移到歐洲以及更遠(yuǎn)的地方，他們也帶去了這種基因突變。欣德斯泰特說：“關(guān)于人類發(fā)展史上在難以置信的短時間內(nèi)出現(xiàn)的基因選擇，這是一個絕對令人震驚的例子。這簡直是一大世界奇跡，它永遠(yuǎn)改變了西方文明。”
