波音歷史上最大的民用飛機747-8擁有與747-400相同的機場適應性，并已經獲批在全球超過200個機場起降。那么，更新、更大的747-8如何滿足現有機場的運營要求？請見本文分解。
目前主要的機場的設計，大多依據747-400飛機的關鍵尺寸。由于747-8保留了747-400的許多重要尺寸（例如，主起落架輪距、發動機間距和機尾高度）與性能特征，現有機場的許多元素——例如跑道和滑行道寬度——能與747-8兼容。
國泰航空已經開始運營747-8貨機，未來國航將引進747-8洲際客機。
本文概述了機場設計代碼，以及波音如何利用美國聯邦航空局和國際民航組織(ICAO)的現有流程與世界各地的民用航空局攜手合作，以驗證747-8能在747-400的滑行道和跑道上安全地運行。
飛機設計
747-8的設計過程考慮了飛機的尺寸，以便能在當前的747-400機場安全高效地運行。747-8比747-400的翼展寬11.4英尺(3.5米)（載滿油），機身長18.4英尺(5.6米)。除此之外，這兩款飛機的外形尺寸相同。747-8傳承了747-400的能力，能為全世界主要的機場服務，同時使用與747-400相同的機型駕照、相似的飛機服務和地面支持設備。747-8飛機更大的總重量，增加了大約18%的道面載荷，但它的道面載荷仍然與當前的雙通道飛機的相當（參見圖1）。
圖1.747-8道面載荷比較：747-8與當前其它雙通道飛機的道面載荷相當。
機場設計代碼
國際民航組織飛機設計代碼(或美國聯邦航空局的飛機設計分類)主要依據飛機的翼展尺寸。傳統的747家族被歸于國際民航組織E類代碼下，即飛機翼展小于65米。(美國聯邦航空局V類飛機翼展小于214英尺)。747-8飛機的翼展約為224.4英尺(68.4米)，這讓它成為首款被歸于F類代碼(或美國聯邦航空局VI類)的波音民用飛機(參見圖2)。然而，747-8的翼展遠遠小于國際民航組織F類代碼中的80米最大翼展。(美國聯邦航空局VI類飛機翼展最大值為262英尺[參見圖3])。由于國際民航組織和美國聯邦航空局享有相同的理念：基于關鍵的飛機尺寸設計機場，并且依據飛機主起落架輪距對機場規模分類，為簡單起見，本文中其它部分僅引用國際民航組織規范。
圖2.機場設計代碼（國際民航組織）及分類（美國聯邦航空局）：美國聯邦航空局與國際民航組織基于飛機的翼展、機尾高度和主起落架外輪間距對飛機進行分類。
就機場要求而言，國際民航組織E類代碼與F類代碼的差異之一，就是跑道與滑行道的間距要求，即E類代碼的跑道與滑行道的間距為598.7英尺(182.5 米)，而F類代碼的跑道與滑行道的間距為623英尺(190 米)。 目前，許多主要機場是按照E類代碼的間距標準建設。因此，為了完全符合國際民航組織的要求，他們必須廢除現有的滑行道，重建的滑行道之間的距離需增加24.6 英尺 (7.5米)。另一點主要差異是滑行道與物體的間距要求，即E類代碼的間距為155.8英尺 (47.5 米)，而F類代碼的間距為188.6英尺(57.5米)。為了將國際民航組織E類代碼機場改造為完全符合F類代碼機場的標準，建議增加32.8英尺(10米)的間距。這些基礎設施改造不僅花費巨大，而且在施工期間可能影響機場的總體容量，即使機場有足夠的場地允許增加間距的話（參見圖4）。盡管747-8飛機 224.4 英尺 (68.4 米)的翼展靠近F類代碼的飛機翼展范圍(213.3–262.5 英尺/65–80米)的下限，但在機場設計標準中，747-8被作為翼展接近F類代碼的飛機翼展范圍上限的較大型飛機一樣對待。
圖3.747-8與747-400的對比：與747-400相比，747-8的翼展和主起落架外輪間距僅稍大些許，但747-8被歸于F類代碼下， 而747-400則被歸為E類代碼下。
因此，通過利用航空安全研究并進行認真分析之后，許多航空管理局正在批準747-8在現有的E類代碼/V類機場運行，而不必遵循國際民航組織F類代碼/美國聯邦航空局VI類設計要求。例如，美國聯邦航空局已確定，盡管747-8被歸于機場設計分類(ADG)中的VI類飛機，但747-8可在按照ADG V類標準設計的滑行道安全地運行，以及在按照ADG V類的滑行道與跑道的間距標準建設的機場安全地運行。至于跑道運行，波音在747-8試飛項目中包含了一個數據采集計劃，以驗證747-8能在寬度為150英尺(45.7米)的ADG V類跑道上安全地運行，而ADG VI類要求的跑道寬度為200英尺(61米)。
圖4.國際民航組織F類代碼與E類代碼的對比：完全符合國際民航組織機場要求，意味著重新布置滑行道和其它機場元素。
在某些情況下，機場可通過使用運行程序在飛機活動區容納飛機。例如，當一架747-8飛機在滑行時，在間距低于要求的間距標準的平行滑行道上運行的飛機，可能僅限于翼展較小的飛機，以便保持足夠的間距。
評估747-8在747-400機場的運行
在過去的幾年間，波音已與世界各地的大約八十家航空管理局及200多個機場攜手合作，以評估747-8飛機在747-400機場的運行。全世界只有十幾個機場(例如，香港-HKG、迪拜-DXB和成田-NRT)的飛機主要活動區按照F類代碼標準建設。事實上，目前747-400運行的許多機場，建設標準低于E類代碼標準。隨著機隊中新增更大型的飛機，機場開始對他們的基礎設施升級，結果出現了D類代碼、E類代碼和F類代碼的混合型機場(例如，洛杉磯-LAX和紐約-JFK)。
