真正引發轟動的電影，則是1987年上映的《超人》和《羅馬假日》，前者引發了國內的科幻熱潮，后者則成為一代國人的美好回憶，即使它在22年后才光臨中國，卻讓很多國人知道了格里高利·派克和奧黛麗·赫本，即使今天赫本還是國內最具知名度的好萊塢女演員之一。
1988年的《末代皇帝》更是舉國皆知的重要文化事件，我國各級政府部門和專家學者給予有力支持、歷史上首次在紫禁城取景拍攝，文化部副部長英若誠親自出演，保障了導演貝托魯奇最大的拍攝自由，本片是中意兩國政府級的重要合拍片。中國與海外同步上映，成為第一部也是20世紀唯一一部獲獎前在國內上映過的奧斯卡電影。此后，該片一舉收獲了奧斯卡最佳電影、最佳導演、最佳改編劇本、最佳攝影、最佳剪輯等九個大獎，是奧斯卡歷史上屈指可數的經典杰作。
哈里森·福特和湯米·李·瓊斯主演的《亡命天涯》是中國市場開放后引入的第一部進口分賬電影，當年在奧斯卡斬獲兩個獎項，最初操作并不成功，后通過加映取得2650萬票房，在影業衰落的當時相當成功。即使很多人嘆息市場將死，第五代都是票房毒藥，奧斯卡獲獎片在中國的受青睞程度有增無減，第二年引進的《阿甘正傳》除了重復票房奇跡外還引發了國人勵志熱潮，末了“乒乓外交”的段落亦很有些隱射的幽默意味。1995年，獲得兩項奧斯卡音樂獎的《獅子王》成為國內票房最高的動畫片，自此之后奧斯卡動畫片涌入而不可收，一直蔓延到2010年的《玩具總動員3》。
1996年的《廊橋遺夢》讓人伴隨原著的熱賣一度成為中國影迷談論的熱點，但真正征服國人的奧斯卡事件當屬1998年的《泰坦尼克號》，這部電影風靡全球的同時也讓國人第一次領略到奧斯卡大片的魅力，在中國取得3.6億元票房(這一紀錄直到《變形金剛2》才被打破)，國人對奧斯卡的崇拜終于到了歷史上的最高點，它也終于成為國內影迷的必修課，《拯救大兵瑞恩》也在這股風潮下被重磅引進，斯皮爾伯格這位奧斯卡得獎大戶亦被內地影迷頂禮膜拜，自然票房不俗。另一個值得國人關注的熱點則是李安的《臥虎藏龍》，這部電影在海外叫好又叫座，2001年一舉拿下奧斯卡最佳外語片等四項大獎，李安、譚盾、葉錦添、鮑德熹等華人獲獎，帶給國內影迷莫大的榮譽感，華人主創、中文對白、東方風情的展示和民俗樂器的運用讓這部電影帶有強烈的中國印記，然而屬于合拍片的《臥》，在國內的反響卻不夠理想。
至于《阿凡達》國內公映日期貼近了奧斯卡頒獎前后，但是本片在國內的瘋狂賣座，與它的“奧斯卡提名者”關系甚微。《阿凡達》在中國創紀錄地上映112天，拿下13.7億票房，睥睨史上一切。不過在當年的奧斯卡上，它完敗于《拆彈部隊》，只牽走三個技術獎項，亦象征著技術至上時代里藝術的蛻化流變過程，這與國人日趨下降的審美感無縫對接?；蛘哒f，國內觀眾與全世界共同見證了“天神下凡”，卻只是商業的奇跡、獵奇感的勝利，僅此而已。
從《泰坦尼克號》到《阿凡達》，奧斯卡系影片在中國走過的是一條高開低走的曲線。兩片同是技術大導詹姆斯·卡梅隆的手筆，都引領了中國全民性的觀影熱潮。但兩者之間又有著完全不同的引進背景：前者得到了時任國家領導人在政協會議上的大力褒揚和推薦，并以奧斯卡獲獎影片的身份來華上映，甚至片中裸體鏡頭的全盤保留都被當時視為重要的藝術審美觀突破。而《阿凡達》則是純粹的年度商業大制作的出口作業。
早年間，奧斯卡影片我們萬眾矚目翹首以盼的精神食糧，一定意義上也是中美兩國電影從業者互相默契、文化交流與商業回報兼顧的考慮，針對這類影片的放映，每每引發的是主流媒體及輿論領域的文化討論。但隨著市場化的不斷加深。觀眾和從業者都在逐漸改變，好萊塢影片的主流，變成了一系列高概念高科技的商業類型片 ——當然它們也不時獲得奧斯卡的技術類提名——但象征著“美國電影”藝術成就的那一類“奧斯卡”，開始逐漸地邊緣化了。
