手表主要分為機械表、石英表，石英表的英文是quartz watch。 將石英晶體運用在鐘表上是一種現代的發明。第一只石英表在1969年首度出現。在這一年，日本的精工公司發現了如何將石英制成音叉的方法。第一個進入生產石英手表是精工35平方天文學，...發布于1957年由漢密爾頓鐘表公司的蘭開斯特，賓夕法尼亞州。
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石英表如何運作
和音叉會循某種規律振動一樣，當石英晶體受到電池電力影響時，它也會產生規律的振動。
石英晶體每秒的振動次數高達32768次，我們可以設計簡易的電路來計算它振動的次數，當它數到32768次時，電路會傳出訊息，讓秒針往前走一秒。
因為石英的振動相當規律，即使是便宜的石英表，一天之內的誤差率也不會超過1秒。
大量生產
石英晶體的應用使得手表可以大量生產，不但生產速度比以前快很多，價格也隨之下降。每年約可制造5億只手表，足以供應全球使用。
原理
石英表也可叫做“水晶振動式電子表”，因為它是利用水晶片的“發振現象”。
當水晶接受到外部的加力電壓，就會有變形及伸縮的性質，相反，若壓縮水晶，便會使水晶兩端產生電力;這樣的性質在很多結晶體上也可見到，稱為“壓電效果”。
石英表就是利用周期性持續“發振”的水晶，為我們帶來準確的時間。
首先，將石英表內的水晶片上加電，水晶便會以32768赫茲的周波數，正確地振動;然后必須將此頻率化成1Hz(電流一秒間的一次變化)的信號電流周波數。
再增加些信號的幅度(由于因振動而產生的電流甚弱)，跟著些信號電流再發動轉子齒輪，表上的秒針便會隨之發動。
之后分針，時針的跳動則關乎于機械結構上的原理，如：秒針跳動60下，分針便會跳一下。
所有石英表都裝有一粒電池。它為一塊集成電路和一個石英諧振器提供能量，每秒振動32768 次。還有比這更快的。集成電路是表的“大腦”。它控制著石英諧振器的振動，并起著分頻器的作用。32768次振動被對半分割15次，以達到每秒產生一次脈沖。 有了一秒這個時間的“原材料”，就能驅動鐘表。
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元件結構
一、CMOS集成電路
石英表的集成電路，全名為互補型金屬一氧化物一半導體集成電路(Complementary Metal oxide -Semiconductor)縮寫成CMOS。它控制了電子表的所有功能。集成電路晶片面積約有10平方毫米，用金線或鋁線點焊而接到電路板的引線上再加黑色封膠保護。這種集成電路的特點是集成度高，就是很小面積的硅片始容得下數千個晶體管，并且耗電極低。根據半導體過去質景的記錄，在合理使用的情況下，集成電路損壞的機會很小，壽命應該是很長的。現在見到的電子表集成電路損壞，絕大部分都是由于使用時受外界(水汽、靜電等)破壞引起。
二、液晶顯示器(Liquid Crystal DIsplay)
一般認為物質只有固體、液體和氣體三種狀態。這種看法并不完全正確，特別是對某些有機物來說，由固體變為液體并不是簡單的轉變，而要經過一個相當復雜的轉變過程。例如，有機物在16℃時熔化，76℃時變成完全澄清的液體。此時，一方面具有液體的流動性，同時又具有液晶體的性質，即晶體所具有的光學特性和晶體電學特性，因此它是介于固體和液體之間的一種中問敞態，故稱液晶體。液晶體一般由樟狀柱形對稱分子。
石英表顯示屏三、石英振子
石英，是一種氧化硅結晶體(Slicon Oxide)可分為人造晶體和天然晶體兩種，由于天然晶體古柏雜質，所以電子表一般采用人造晶體。石英有這樣的特點;當在晶體上施加電氣時，晶體便產生機械變形，當在晶體上施加壓力時，它便變形產生電氣。這種現象叫做石英的壓電效應。因它具有這種特性而且振蕩頻率高而穩定，所以，被視為理想的振蕩器件而應用于電子表中。由于采用了石英晶體振蕩子代替擺輪，使得電子表比機械表的走時精度提高了千百倍。
四、微調電容
微調電容與石英振子等組成電子手表的振蕩電路，調節此電容的容量可以改變振蕩頻率，以達到標準的32768Hz。微調電容無論微調電容還是振蕩電容，容量越小，頻率越高。說明，假定開始時動片與定片金屬部分剛好對正，即0。這時電容量最大(3 5PF)，而頻率最低。相對角度改變到某一點時，頻率剛好為32768H正點，再到到最小電容5PF，這時頻率相對亦為最高，這樣循環改變，在實際調整時，變化當然不一定如理想曲線，但只要它出現有32768H.的調正點，使可達到調校的目的。
五、升壓，穩壓與振蕩電容
升壓、穩壓與振蕩電容部是陶瓷小電容，陶瓷介質與銀一鈀電極層 迭合而成電容。瑞士手表用于升壓與穩壓的電容，其數值因CMOS同而使用0.2uf，0.0147uf或0.1uf的電表。振蕩電容又名補償電容，因不同的振子負荷電容而使用不同數值。負荷電容CL為10.5PF的振子;振蕩電容為18PF，CL為12.5PFe的振子，振蕩電容虛選27PF。有些CMOS品片上已有內接振蕩電容，只要選取合適振子，便不用外加振蕩電容。
石英表的優缺點
石英是一種氧化物，成分為二氧化硅(SiO2)，石英置于震蕩電路里會震動，在特定的條件下，它會將其自身的頻率傳遞到電路中，若將這種特性應用于石英機芯，透過石英震蕩器可將電能轉變為動利用機械化設備大量生產電路板，再配以電阻及電容，即可完成其機芯，再裝上表殼、玻璃及表帶，一只石英表即粗略的組裝完成，它的好處是準確、重量輕及保養較容易;缺點是：一般石英電池壽命只有一兩年，常需更換，再者是利用石英振蕩的手表，常使用了五～八年后石英振蕩會衰退，相對的準確度會降低，此時便需換裝，但由于現代工業的發達，人工費用高漲，用人工來換裝眾多細小的零件太不符合成本，所以石英表若出現大故障，通常原廠皆會要求直接換一個新的機芯。
